1947年3月18日，毛主席率中共中央机关撤离延安，开始转战陕北。8月23日，毛主席由梁家窑转移到朱家寨，这时沙家店战役已经结束，胡宗南的所谓王牌军36师被全部歼灭，旅长刘子奇被活捉，胡宗南的干将刘戡等人见形势不妙，都在慌慌南逃，彭德怀司令员率西北野战军紧紧追赶。沙家店战役是陕北战争形势的大转折。

可是，虽然战争形势好了，但生活还是很困难的，我们在朱家寨住的时候每天吃两顿煮黑豆，还不敢吃三顿，因为没有那么多黑豆。陕北老乡很好，把家里的粮食都拿出来支援部队，宁肯自己挖野菜吃。但陕北是黄土高原，土地贫瘠，粮食产量很低，老百姓实在太穷了，没有那么多粮食支援人民解放军。所以，我们每天只能吃两顿煮黑豆。毛主席、周恩来副主席、任弼时等和我们一样，每天也是吃两顿煮黑豆，但他们的工作要比我们辛苦多了，特别是毛主席等中央领导，因为要指挥全国战争，几乎每天通宵办公。任弼时有病身体不好，同志们看在眼里，痛在心里，大家都为毛主席、周副主席、任弼时的身体状况担忧。特别是毛主席的老厨师周少林，他看到毛主席每天那样辛苦，又吃不好，非常担心毛主席的身体，怕他身体拖垮了。于是，他就想办法弄来一点小米，蒸了一碗小米干饭给主席送来。

当毛主席看到桌上的这碗小米干饭时，就马上叫人把周少林找来，问周少林：“这碗小米干饭是你送来的吗？”周少林说：“是！”他又问：“你能吃上小米干饭吗？”周少林说：“我吃不上。”毛主席又说：“大家都能吃上小米干饭吗？”周少林说：“吃不上。”毛主席接着说：“既然大家都吃不上小米干饭，你专门给我弄一碗小米干饭叫我吃，我能吃得下吗？我不吃，你拿走！”周少林看到主席说话又严肃又认真，好像还有点生气，本来还想说点什么理由，但心想再说也没有什么用了，无奈只好把这碗小米干饭又端走了，把它放到煮黑豆饭的大锅里，让大家吃掉了。在那种特殊的情况下，毛主席要与同志们同甘共苦，尽管他工作很劳累很辛苦，生活很艰苦，但他不愿有丝毫的特殊，哪怕是一碗小米干饭，他也不肯接受。